DirectX è un'API o un'interfaccia di programmazione dell'applicazione. Funge da intermediario tra il codice software dei videogiochi e l'hardware utilizzato per riprodurli. Senza DirectX, giocare ai videogiochi non sarebbe così indolore come lo è oggi, ma cos'è DirectX e perché è così critico?
DirectX è un'API, ma cos'è?
Abbiamo detto che un'API è un software che consente ai giochi di comunicare con l'hardware, ma questa è una grande semplificazione. Dopotutto, anche i driver hardware che parlano al sistema operativo possono essere descritti allo stesso modo.
Ciò che fa un'API è standardizzare il catalogo di comandi e funzionalità che gli sviluppatori di giochi possono richiedere all'hardware del computer di fornire. È uno strato di software tra il gioco e l'hardware che traduce le due "lingue" parlate dal gioco e dal dispositivo hardware.
Per essere più precisa, l'API parla ai driver hardware per conto del gioco e poiché sia il gioco che i driver hardware sono stati scritti essere conformi a DirectX, piuttosto che a vicenda direttamente, significa che la conversazione è fluida.
Se vuoi approfondire le API, HDG spiega: che cos'è un'API? è un ottimo punto di partenza.
I cattivi vecchi tempi prima di DirectX
Quindi abbiamo stabilito che DirectX è un'API che si trova tra un gioco e l'hardware di cui ha bisogno per funzionare, ma perché il videogioco non può parlare direttamente con la scheda grafica, la scheda audio e così via?
In_content_1 tutto: [300 x 250] / dfp: [640 x 360]->Questo è esattamente quello che succedeva. Nei giorni del MS-DOS e nei primi giorni di Windows, i videogiochi comunicavano direttamente con i driver hardware.
Il problema con questo approccio è che lo sviluppatore del gioco doveva scrivere codice per ogni singolo prodotto o famiglia di prodotti. Se oggi giochi a un classico gioco MS-DOS, vedrai voci della scheda audio per marchi come Creative SoundBlaster o AdLib.
Questi erano i più marchi popolari di schede audio, quindi gli sviluppatori di giochi potrebbero coprire la maggior parte dei clienti supportandoli, ma non tutti. Alla fine, i produttori di hardware meno conosciuti avrebbero creato prodotti compatibili con gli stessi driver dei grandi nomi. Questo è il motivo per cui abbiamo ricevuto così tante schede "Sound Blaster Compatible" nel corso della giornata.
Il risultato è stato che, anche se si dispone dell'hardware più ampiamente supportato, non c'era alcuna garanzia che un determinato gioco avrebbe funzionato con il tuo computer. DirectX ha risolto questo problema.
DirectX rende le cose più facili per sviluppatori e produttori di hardware
Ogni versione di DirectX (e siamo fino a DirectX 12) stabilisce il set di hardware e software caratteristiche che l'hardware compatibile deve avere. In altre parole, se vuoi che la tua scheda grafica sia certificata per l'ultima versione di DirectX, deve avere un insieme minimo di funzionalità integrate.
Gli sviluppatori quindi scrivono che i loro giochi non devono essere compatibile con una scheda grafica specifica, ma compatibile con DirectX stesso. In altre parole, sia i produttori di hardware che gli sviluppatori di giochi standardizzano i loro prodotti su DirectX e, come tale, qualsiasi gioco e componente hardware progettato per funzionare con una versione specifica di DirectX è garantito per funzionare bene l'uno con l'altro.
DirectX è la "X" in Xbox
Tutti sanno che i due nomi più grandi nello spazio delle console per videogiochi sono PlayStation e Xbox, ma quello che potresti non sapere è che l'originale il nome di quest'ultimo era inizialmente "DirectX Box".
Probabilmente è meglio che Microsoft abbia deciso di abbreviare il nome, ma è anche una descrizione molto accurata della console. La prima Xbox è stata messa insieme con l'hardware del PC, eseguendo una versione ridotta di Windows e DirectX. Questo vale ancora oggi con gli ultimi Console Xbox Series X e S..
Un grande vantaggio di questo è che il porting di giochi tra Xbox e PC Windows è molto semplice. Dal momento che sono in effetti la stessa piattaforma. PlayStation e Nintendo Switch utilizzano tuttavia le proprie API, il che ci porta al prossimo fatto importante su DirectX.
DirectX non è l'unico gioco in città
Mentre DirectX è diventata una delle API più importanti e diffuse, non è affatto l'unica. Molte organizzazioni diverse hanno riconosciuto la necessità di standardizzazione. Sebbene DirectX sia un'API che comprende tutto, dalla grafica ai controller di gioco, ci sono anche API che si concentrano solo su un aspetto, come la grafica.
Quando la prima scheda grafica 3D iniziò a diventare popolare a metà degli anni '90 , la necessità di API grafiche divenne acuta. Le schede 3dFX Voodoo utilizzavano l'API Glide proprietaria. OpenGL (Open Graphics Library) è uno standard aperto che rimane popolare oggi ed esiste nella sua forma moderna come Vulkan. Inoltre, Apple ha i suoi API in metallo per i propri dispositivi e ce ne sono molti altri in altre categorie di dispositivi come telefoni cellulari e tablet.
Sebbene DirectX non abbia una posizione dominante sul mercato, altre API sono influenzate da ciò che Microsoft ha deciso di imporre in ogni versione di DirectX. Detto questo, non dettano a tutti gli altri. Ogni versione di DirectX viene creata in consultazione con tutte le parti interessate, quindi la relazione sembra essere più reciproca di quanto si possa supporre.
DirectX non è qualcosa di cui devi preoccuparti
La grande domanda è fino a che punto tu, utente, devi preoccuparti di DirectX. In passato, con le versioni precedenti di DirectX su sistemi Windows precedenti, avresti dovuto installare DirectX manualmente. La maggior parte delle volte, un determinato gioco raggruppa la versione minima di DirectX necessaria. Se il programma di installazione rileva una versione più recente di quella generazione di DirectX sul sistema, non installa semplicemente nulla.
Ogni versione di DirectX (ad es. 9c, 11 E 12) è una cosa a sé, ma Windows 10 viene fornito con copie preinstallate. I tuoi vecchi giochi funzioneranno perfettamente sul tuo nuovo splendente computer Windows 10.
Ciò che è molto più importante è la tua selezione di hardware. Puoi sempre aggiornare il software o scaricare il software giusto per far funzionare i giochi retrò, ma l'hardware che hai non può essere cambiato senza un aggiornamento o un nuovo computer.
Conformità hardware con DirectX
Ogni componente hardware rilevante per i videogiochi o qualsiasi altra applicazione che utilizza una tecnologia simile, è generalmente compatibile con l'ultima versione di DirectX al momento del suo rilascio.
Tuttavia, se viene rilasciata una nuova versione di DirectX, è possibile che l'hardware esistente non sia conforme se manca una funzionalità hardware necessaria per funzionare con una nuova versione di DirectX. Tuttavia, questo non è un motivo per cambiare immediatamente l'hardware!
C'è sempre una transizione periodo in cui i giochi supportano più versioni di DirectX. Ad esempio, attualmente è tipico che i giochi supportino sia DirectX 11 che DirectX 12. Tuttavia, se sei alla ricerca di un nuovo componente hardware (specialmente GPU ), allora è una buona idea acquistarlo qualcosa che sia compatibile con la versione principale più recente di DirectX. Poiché desideri che il tuo nuovo acquisto rimanga pertinente per almeno alcuni anni.
Già che ci sei, puoi anche controllare se il tuo nuovo hardware è conforme alle ultime versioni di altri importanti API concorrenti, come Vulcan, pure.