Oggigiorno tutti devono collegare la propria casa con la tecnologia di rete, il che significa affrontare un lungo elenco di termini tecnici legati alla rete. Due termini di rete di base sono "punto di accesso" e "router". Si tratta di dispositivi diversi con compiti diversi, ma in alcuni casi i termini sono usati (erroneamente) in modo intercambiabile.
Per evitare qualsiasi confusione (e acquisti errati), prendiamoci il tempo per apprendere le differenze fondamentali quando si tratta di un punto di accesso rispetto a un router.
Che cos'è un punto di accesso?
Parte della confusione è che "punto di accesso" è l'abbreviazione di "punto di accesso wireless". Un punto di accesso aggiunge l'accesso Wi-Fi a una rete cablata e aiuta ad estenderne la portata. Pertanto, un punto di accesso ha almeno un hardware Wi-Fi e una connessione Ethernet. Naturalmente, ciò presuppone che la rete cablata a cui è connesso utilizzi Ethernet, il che è vero in quasi tutti i casi.
A sua volta, la connessione cablata è connessa a un altro dispositivo di rete, come uno switch, un modem o un router.
Un modo semplice per sapere se stai lavorando con un punto di accesso è che avrà un SSID univoco (Service Set Identifier). Questo è il nome Wi-Fi che vedi quando ti connetti alla rete.
Due punti di accesso diversi possono anche connettersi alla stessa connessione Internet, anche tramite lo stesso router. Ciò non significa però che tutti i dispositivi su questa rete possano comunicare tra loro senza che tu configuri le impostazioni di rete per consentirlo.
Ad esempio, i pazienti in attesa nello studio medico possono utilizzare un punto di accesso nella sala d'attesa per accedere a Internet. Tuttavia, non possono utilizzare la stampante dell’ufficio o accedere al computer del medico.
Cos'è un router?
Un router è come un centro di smistamento della posta digitale. Il traffico di rete è suddiviso in “pacchetti” individuali. Ogni pacchetto contiene un pezzo di dati (come parte di un JPEG o un video in streaming) e informazioni sulla fonte e sulla destinazione. I router si trovano all'intersezione di due reti diverse, con diversi set di Indirizzi IP (protocollo Internet)..
Ad esempio, il router di casa invia e riceve pacchetti quando si connette a una rete più grande: il tuo ISP. Il tuo ISP ha i propri router, che a loro volta sono collegati a una rete backbone ancora più estesa e così via..
Il tuo router di casa prende i pacchetti Internet e si assicura che arrivino ai dispositivi giusti collegati alla tua rete domestica. Quindi, ad esempio, la tua smart TV non dovrebbe ricevere dati destinati al tuo smartphone.
I router sono dispositivi intelligenti che possono applicare sofisticati regole di gestione del traffico di rete per inviare dati. Ad esempio, un router potrebbe dare priorità alle applicazioni in tempo reale come videoconferenze e videogiochi multiplayer rispetto alla posta elettronica o allo streaming video.
I router creano "tabelle di routing", un elenco di percorsi tra diversi dispositivi di rete che descrivono il modo migliore per spostare i pacchetti di dati nelle reti connesse al router.
Accesso, distribuzione e router principali
Esistono vari tipi di router, ma le tre categorie principali sono:
I router core operano direttamente sulla dorsale Internet. La dorsale di Internet è costituita da quelle connessioni di rete che sostengono Internet nel suo complesso. Pensa agli enormi cavi ad alta velocità che collegano il mondo attraverso la terra e sotto il mare e avrai un’idea approssimativa di ciò di cui stiamo parlando. I router principali collegano queste principali connessioni dorsali e le numerose sottoreti che formano una gerarchia di reti fino alla connessione Internet domestica.
I router di distribuzione vengono utilizzati principalmente dai provider di servizi Internet (ISP) per aggregare e instradare tutto il traffico di rete proveniente dai propri clienti e collegarli a Internet in generale tramite router principali sopra di loro nella gerarchia di rete .
I router di accesso sono router presenti nelle case e negli uffici di tutto il mondo.
Esistono molte altre classificazioni di router, a seconda della funzione specifica e della posizione di rete del dispositivo. Ad esempio, i router periferici sono quelli che si trovano ai margini della rete di un ISP. I router edge gestiscono specificamente la comunicazione tra la rete dell'ISP e quelle di altri ISP.
Il router wireless in casa tua
Anche se vengono comunemente chiamati "router" o "router wireless", la piccola scatola piena di antenne che hai in casa è molto più di questo..
I router wireless domestici sono computer specializzati. All'interno c'è una CPU, RAM, memoria e un sistema operativo. Gli stessi componenti principali di un computer generico.
Il "cervello" del dispositivo coordina i diversi componenti hardware. I tipici router wireless contengono un piccolo switch Ethernet, uno o più punti di accesso wireless e il software che gli consente di funzionare come router di rete, server DHCP e così via.
I router wireless di fascia alta spesso possono anche eseguire applicazioni di rete che consentono loro di funzionare come client VPN, server multimediali e dispositivi di archiviazione collegati alla rete tramite un disco rigido connesso tramite USB.
Quindi, anche se il tuo router wireless contiene un punto di accesso wireless e un router, è molto più di questi due dispositivi. Ad esempio, alcuni router wireless dispongono anche di un modem, come i router modem via cavo all-in-one. Tuttavia, la maggior parte di questi dispositivi si collega a un modem esterno tramite una porta Ethernet WAN (Wide Area Network) dedicata.
E i "modem"?
Anche se questo articolo non riguarda i modem, è essenziale sapere in che cosa un modem è diverso da un punto di accesso o da un router. Un modem è un dispositivo che traduce fisicamente i segnali di rete da un tipo a un altro.
Ad esempio, un terminale di rete ottica (ONT) converte gli impulsi luminosi inviati attraverso una fibra ottica in segnali elettrici Ethernet. Allo stesso modo, un modem ADSL converte i segnali telefonici in rame e i modem cellulari mobili negli stessi segnali radio a microonde.
Il termine "modem" (modulatore-demodulatore) si riferiva originariamente a dispositivi che convertivano il codice binario digitale in forme d'onda audio trasmesse sulle stesse frequenze utilizzate per le chiamate telefoniche vocali, ma il suo significato è ora molto più ampio.
È importante per te?
È una tecnologia interessante, ma perché dovrebbe interessarti? Il motivo più importante è che hai la possibilità di acquistare un punto di accesso o un router e, se acquisti il dispositivo sbagliato per il lavoro, o avrai sprecato i tuoi soldi o avrai un prodotto che non fa ciò di cui hai bisogno per.
Ad esempio, la maggior parte dei router wireless può funzionare come semplici punti di accesso (modalità AP), il che è ottimo se desideri riutilizzare un router vecchio o secondario. Tuttavia, se tutto ciò di cui hai bisogno è un punto di accesso, pagare per un router completo di tutte le funzionalità non ha molto senso..
Se sei interessato ad approfondire le tue conoscenze di networking, dovresti dare un'occhiata a Come utilizzare un router di riserva come extender Wi-Fi e Rete mesh, extender Wi-Fi e punti di accesso: qual è il migliore?.
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