In quanto tecnologia più recente, l'HDMI offre miglioramenti rispetto al vecchio cavo VGA sotto ogni aspetto. L'HDMI è superiore, sia per la velocità di trasmissione, sia per la velocità di visualizzazione, per la risoluzione video o anche per la natura del segnale utilizzato.
Detto questo, il VGA è tutt'altro che estinto. Anche se la vecchia interfaccia viene gradualmente eliminata, molti dispositivi utilizzano ancora le porte VGA, per cui è importante comprenderne i punti di forza e i limiti. Ecco quindi un'introduzione alle differenze e alle caratteristiche delle interfacce VGA e HDMI.
Introduzione a VGA e HDMI
VGA (Video Graphics Array)è un'interfaccia di visualizzazione progettata da IBM per i monitor dei computer nel 1987. La porta VGA a 3 file e 15 pin è diventata una caratteristica onnipresente nelle schede madri dei PC, nelle console di gioco, e lettori DVD.
Come suggerisce il nome, l'interfaccia VGA trasporta solo informazioni visive, e anche queste a una risoluzione considerata bassa rispetto agli standard odierni. Tuttavia, la sua facile compatibilità e l'ampio supporto dei produttori hanno fatto sì che l'interfaccia continuasse a essere sviluppata fino al 2010, quando l'industria è finalmente passata allo standard HDMI.
HDMI (High Definition Multimedia Interface)è stato introdotto nel 2002 per trasportare dati audio e video con un unico cavo, anche questo con una risoluzione e un framerate molto migliorati. Negli anni successivi divenne rapidamente lo standard de facto per la connettività multimediale.
I televisori ad alta definizione di prossima introduzione hanno integrato rapidamente questa tecnologia, utilizzando i connettori HDMI come interfaccia audiovisiva unificata. E poiché l'HDMI era retrocompatibile con DVI (Digital Visual Interface), la maggior parte dei dispositivi moderni poteva farne uso.
Tuttavia, ciò lascia in asso gli utenti VGA, poiché è necessario un adattatore specializzato per convertire i segnali VGA in HDMI e anche in questo caso le prestazioni possono essere imprevedibili. Questo è il motivo per cui anche le console di gioco e i dispositivi di streaming sono passati alla tecnologia più recente, unendosi ai computer nell'abbandonare la porta VGA.
La differenza fondamentale: analogico vs digitale
La differenza più evidente tra le due interfacce è il tipo di segnale utilizzato. Le connessioni VGA trasportano segnali video analogici, mentre HDMI è pensata per la trasmissione digitale..
Ma cosa significa? Fondamentalmente, i segnali analogici contengono un gradiente continuo di informazioni, mentre i segnali digitali sono costituiti da valori discreti.
Ciò rende le trasmissioni analogiche più facili da trasmettere, sebbene non particolarmente efficienti. Le trasmissioni digitali, invece, possono racchiudere molte informazioni e sono meno suscettibili alle interferenze.
HDMI: trasmissione multimediale completa
Essendo un'interfaccia analogica, VGA è in grado di trasmettere solo un tipo di informazioni alla volta. Ciò lo limita alla sola trasmissione video, anche questa a un livello inferiore di qualità dell'immagine.
L'HDMI, invece, può trasmettere qualsiasi tipo di dati digitale. L'interfaccia è stata sviluppata per accogliere sia segnali video che audio, senza compromettere la fedeltà di nessuno dei due.
Lo stesso cavo HDMI può trasmettere contemporaneamente 32 canali di audio DolbyDigital ad alta risoluzione e un flusso video con risoluzione 1080p. Ciò ha reso l'HDMI l'interfaccia principale per applicazioni ad alte prestazioni come console di gioco 4K e lettori Blu-Ray.
VGA: più semplice e veloce
A causa della natura complessa di un flusso di dati HDMI, le informazioni devono essere decodificate in segnali utilizzabili prima della riproduzione. Ciò introduce un piccolo ritardo di input con qualsiasi connessione HDMI, indipendentemente dalla potenza del sistema in questione.
Questo problema non è presente in VGA. I suoi segnali analogici possono essere rapidamente tradotti in immagini in movimento sullo schermo, senza alcun tipo di post-elaborazione o conversione. Questo basso ritardo di input è l'unica caratteristica salvifica del VGA, poiché perde rispetto all'HDMI su ogni altro parametro.
Purtroppo è una qualità che raramente entra in gioco nella maggior parte delle applicazioni. Un input lag introduce semplicemente un leggero ritardo nella riproduzione effettiva, senza influenzare minimamente la qualità della riproduzione. A meno che il contenuto non sia estremamente sensibile al fattore tempo, non vi è alcun vantaggio evidente nell'usare VGA.
HDMI: flessibile e stabile
Chiunque abbia lavorato con i vecchi monitor CRT sa che non è possibile semplicemente collegare un connettore VGA a un dispositivo in funzione e aspettarsi che funzioni. Puoi farlo tramite HDMI, però.
Chiamata hot-plugging, questa funzionalità consente di accendere al volo i display HDMI, senza dover riavviare l'intero sistema che genera il feed video. Per molte applicazioni commerciali, questa capacità è un vero toccasana..
I cavi HDMI sono anche meno soggetti alle interferenze elettromagnetiche, grazie alla loro spessa schermatura e ai segnali digitali. Ciò li rende una scelta migliore rispetto ai VGA per l'implementazione attorno a fonti di radiazioni.
HDMI: più pixel che si aggiornano più velocemente
L'HDMI non solo supporta risoluzioni più elevate (fino a 4K) rispetto al VGA, ma supporta anche frequenze di aggiornamento molto più elevate, fino a 240 Hz. Questo vantaggio non è più solo teorico, poiché i monitor di fascia alta e i televisori UHD offrono regolarmente queste specifiche avanzate.
L'ultima versione dello standard, HDMI2.1a, supporta anche 8K, insieme a standard video avanzati come Dolby Vision e HDR10+.
Al contrario, l'ultima versione di VGA supporta solo una risoluzione massima di 1600×1200, anche questa con una frequenza di aggiornamento standard di soli 60 Hz. Oltre all'integrazione audio, questo è un altro grande motivo per cui i produttori di display per TV e computer stanno passando completamente all'HDMI.
VGA e HDMI: in poche parole
L'HDMI è chiaramente l'interfaccia migliore per trasmettere qualsiasi flusso multimediale. Elimina la necessità di un cavo audio e offre risoluzioni e framerate migliorati. DisplayPort è l'unica altra interfaccia che offre funzionalità simili.
C'è da aspettarselo, tuttavia, considerando che la tecnologia VGA è molto più vecchia. Per l'epoca, la VGA era una tecnologia sorprendentemente robusta, che trasmetteva flussi video attraverso segnali analogici più semplici senza alcun ritardo di input.
Ma come gli standard più vecchi di qualsiasi interfaccia tecnologica, i giorni del VGA stanno volgendo al termine. Nell’era della grafica 4K e dei monitor a 120 Hz, l’HDMI è una componente essenziale dell’ecosistema dell’intrattenimento. VGA è utile solo per interfaccia con dispositivi più vecchi come i proiettori.
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