Tutti hanno sentito il detto che i principali produttori di stampanti a getto d'inchiostro - Brother, Canon, Epson e HP - traggono più vantaggio dall'inchiostro che fa andare avanti le loro stampanti che dalla vendita delle stampanti stesse. Questo non è semplicemente un assioma; è assolutamente vero.
L'inchiostro della stampante non è l'unico materiale di consumo che alimenta il margine di profitto di un determinato settore. Un altro esempio spesso propagandato sono le cartucce di sostituzione della lama di rasoio. (A quanti altri puoipensare?)
Per il tempo più lungo, però, l'unica scelta che abbiamo avuto è stata (fatta eccezione per l'utilizzo di cartucce di inchiostro di terze parti o ricondizionate, ma questa è un'altra storia) per risucchiarlo e pagare il prezzo —Se, cioè, volevamo continuare a stampare. Negli ultimi anni, tuttavia, a causa principalmente delle pressioni dei consumatori e dei giornalisti tecnologici, i produttori di stampanti ora ci offrono scelte, molte scelte.
Tutto è iniziato con il programma di abbonamento HP Instant Ink, ma ora ogni produttore di stampanti offre una sorta di prodotto "inchiostro sfuso" che fornisce almeno un certo sollievo al prezzo dell'inchiostro stesso e, meglio ancora, è aumentato trasparenza su ciò che effettivamente costa mantenere la stampante agitata.
Ogni produttore di stampanti ha il proprio prodotto di inchiostro sfuso, come segue:
Ad eccezione di EcoTank e MegaTank, questi prodotti hanno un approccio molto diverso e quanto effettivamente ti fanno risparmiare in termini di costo dell'inchiostro per pagina. A seconda di come e cosa si stampa, ogni prodotto ha i suoi vantaggi e svantaggi.
Sopra un cilindro di inchiostro
Senza dubbio, l'inchiostro della stampante è uno dei liquidi più costosi, forse anche una delle sostanze più costose, sul pianeta. Paghi molto più per oncia di inchiostro della stampante di quanto faccia, per esempio, benzina, i vini più esclusivi, la maggior parte dei profumi di fantasia e persino, in alcuni casi, l'oro.
Tradizionalmente quantificiamo il costo dell'inchiostro in base al costo per pagina o al "costo per pagina" (CPP). Per molti anni che ho scritto sulla tecnologia dell'informazione, uno dei miei maggiori reclami (e quello di molti dei miei colleghi) sono stati i CPP esorbitanti del settore delle stampanti, in particolare CPP per elettrodomestici da casa e per piccole imprese, alias " costi di gestione. "
Diversi fattori, tra cui il prezzo di una stampante, la sua valutazione del volume e così via, influenzano i costi di gestione complessivi di una macchina e la differenza tra i costi di gestione di una macchina rispetto a quelli di un'altra può essere tanto quanto2- fino a -5 o anche 6 centesimi per pagina monocromatica e anche maggiore, spesso molto più grande, per le pagine a colori.
Non sembra molto, dici? Sono solo pochi centesimi! Guarda da questa prospettiva: per ogni 100.000 pagine stampate, un centesimola differenza da una stampante all'altra ti costerà altri $ 100.
Sì, lo so, probabilmente non stampi migliaia di pagine ogni mese, o decine di migliaia ogni anno, per quella materia. Va bene allora. Prova questo scenario: se stampi e copi, ad esempio, 2.000 pagine a colori al mese, una differenza di 5 cent ti costerà $ 100 o $ 1.200 all'anno.
Basti pensare a quante stampanti di fascia consumer o per piccoli uffici è possibile acquistare con quei risparmi ... Come ho sottolineato incessantemente in centinaia di recensioni di stampanti, spesso, quanto costa una stampante usare è molto più importante di quanto costa acquistare la macchina stessa.
La buona notizia è che tutte le odierne stampanti a getto d'inchiostro in modo printrelativo, permettendoti così di preoccuparti di più di funzionalità e costi di gestione. Se usi spesso la tua stampante, uno o più dei seguenti prodotti a inchiostro sfuso possono farti risparmiare denaro, a volte denaro grosso. Quale prodotto a inchiostro sfuso va bene per te dipende da quanto e cosa stampi.
INKvestmentTank di Brother
La più recente delle tecnologie di inchiostro sfuso, il serbatoio INKvestment di Brother si è evoluto da un prodotto precedente che la società chiamava semplicemente INKvestment,che implicava semplicemente cartucce d'inchiostro tradizionali ad alto rendimento vendute a prezzi abbastanza bassi da garantire costi di gestione inferiori.
In altre parole, INKvestment AIO è arrivato con grandi quantità di inchiostro e, quando è arrivato il momento di acquistarne di nuovi, il costo per pagina era basso, molto basso, per quella materia, meno di 1 centesimo per il monocromatico pagine e circa 4,75 centesimi per pagine a colori.
La seconda iterazione di INKvestment, INKvestment Tank, consiste in un serbatoio all'interno di un serbatoio. Il nome tecnico di quest'ultima versione Brother soprannominato INKvestment Tank Extended Print o, di nuovo, INKvestment Tank in breve.
INKvestment Tank è una miscela tra cartucce di inchiostro standard e una serie di serbatoi integrati, come mostrato nell'immagine sopra. Quando si esaurisce l'inchiostro, si acquistano e si installano le cartucce normalmente, ma le cartucce si scaricano in serbatoi secondari interni.
Tra le cartucce esterne e i serbatoi interni, la stampante conserva migliaia di pagine di inchiostro. E, anziché visualizzare quegli indicatori di volume d'inchiostro fastidiosamente imprecisi sul pannello di controllo o sulle pagine Web integrate della stampante, i sensori INKvestment Tank tengono traccia di quante pagine sono state stampate e quindi stimano quante stampe restano, come mostrato nell'immagine seguente .
Inoltre, simile al programma HP Instant Ink, INKvestment Tank controlla i livelli di inchiostro, ti avverte quando sono in esaurimento e offre di ordinare le cartucce di ricambio direttamente dal sito Web della macchina o dal suo pannello di controllo.
Puoi acquistare Brother's Business Smart e Business Smart PlusAIOs nelle versioni standard INKvestment Tank o INKvestment Tank XL, con la differenza che quest'ultima viene fornita con il doppio dell'inchiostro o dueset di cartucce d'inchiostro.
Secondo Brother, ogni set di serbatoi d'inchiostro può contenere fino a —in base a una formula di 300 stampe al mese, 60 pagine nere al 60% e pagine a colori al 40% — un anno di inchiostro . Questo è ben al di sotto del ciclo di lavoro mensile massimo e / o del volume di stampa mensile consigliato per la maggior parte delle stampanti Brother.
Se si utilizza la macchina come è stata progettata, è probabile che si comprerà inchiostro molto prima il periodo di uno o due anni per il quale le cartucce sono classificate. La buona notizia è che il costo per pagina delle pagine monocromatiche è ancora (come l'offerta INKvestment originale) inferiore a 1 centesimo e le pagine a colori costano ancora meno di 5 centesimi ciascuna, rendendo le stampanti INKvestment Tank di Brother un valore eccezionale.
Canon MegaTank
Dei quattro grandi produttori di stampanti a getto d'inchiostro, l'impegno di Canon nei confronti delle stampanti e degli AIO a inchiostro in serie è stato il più tiepido. Come i prodotti originali EcoTank di Epson, in cui i serbatoi di bordo sono riempiti da bottiglie, i prodotti MegaTank di Canon sono sensibili, facili da usare e altamente economici.
Sfortunatamente, dalla sua uscita qualche anno fa, abbiamo visto solo cinque macchine MegaTank e una di esse, la stampante multifunzione Pixon G4210 MegaTank di Canon, è un aggiornamento di uno dei quattro modelli originali.
Ognuna delle serie MegaTank, o serie G, Pixmas, tutte dotate di set di funzioni leggermente diversi, funzionano con la stessa velocità, capacità e capacità di volume e tutto quattro sono destinati all'uso domestico e familiare, sebbene Pixma G4210 supporti Ethernet e sia dotato di un alimentatore automatico di documenti per l'invio di documenti multipagina allo scanner. Ma, come gli altri, è troppo lento per tutto tranne che per la stampa e la copia a basso volume, rendendolo meno che ideale per la maggior parte delle impostazioni aziendali.
Anche se in genere vendono da due a tre volte di più rispetto ai loro equivalenti non MegaTank, i MegaTank Pixmas vengono forniti con migliaia di pagine di inchiostro nella confezione. Con il G4210, ad esempio, Canon include inchiostro sufficiente per eguagliare ciò che l'azienda dice che stamperà fino a 18.000 pagine nere e 7000 pagine a colori.
È sufficiente inchiostro nero per stampare 500 pagine monocromatiche al mese per tre anni. In ogni caso, indipendentemente dal fatto che si utilizzi tutto l'inchiostro fornito con la stampante e sia necessario acquistarne di più, il costo per pagina sia per le pagine nere che per quelle a colori è inferiore a 1 centesimo ciascuna.
Non solo è un valore formidabile, ma non lo fa molto meglio di così. Tuttavia, stampare 500 pagine al mese su una MegaTankmachine, sebbene sia molto probabilmente in grado, spingerebbe uno di questi piccoli pixel al limite.
EcoTank di Epson
Epson è, ovviamente, la prima azienda a inventare i serbatoi di bordo ricaricati dalle bottiglie e la società si è impegnata a fondo nella sua linea di prodotti EcoTank.
Le stampanti all-in-one e standalone EcoTank sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, dalla gamma più bassa della casa e della famiglia Expression ed Expression Premium Small-in-One ad alcune apparecchiature per ufficio WorkForce Pro piuttosto robuste e orientate all'ufficio.
La società ha inoltre progettato una stabile serie di iterazioni ibride EcoTank WorkForce Pro di fascia alta che ottengono il loro inchiostro da grandi sacchetti di alluminio anziché da bottiglie. Si tratta di macchine laser alternative progettate per sostituire le stampanti laser sul posto di lavoro. Due delle alternative laser monocromatiche dell'azienda, WorkForce Pro WF-M5799 e WF-M5299, supportano sacchetti XXL che possono contenere fino a 40.000 pagine.
Come le macchine MegaTank, i modelli EcoTank in genere costano due volte di più rispetto ai loro equivalenti non EcoTank. A seconda della capacità e delle funzionalità, i desktop di fascia consumer e per le piccole aziende vanno da circa $ 300 a $ 1,000 e, come le loro controparti MegaTank, vengono forniti con migliaia di pagine di inchiostro nella confezione.
Basato su formule specifiche per il prodotto in questione, Epson afferma che ogni modello EcoTank viene fornito con l'equivalente di due anni di inchiostro. In genere, tuttavia, queste formule si basano su quote mensili relativamente ridotte.
Tuttavia, come per le macchine MegaTank, indipendentemente dal fatto che tu utilizzi tutto l'inchiostro fornito con la stampante e debba acquistare di più, i costi di gestione per pagina sono inferiori a 1 centesimo sia per le pagine monocromatiche che a colori. (I CPP degli ibridi in sacchetto di alluminio corrono un po 'più in alto di quello, però.)
Concesso, potrebbe essere difficile giustificare la spesa di $ 400 o $ 500 per una stampante che, senza l'aggiornamento di EcoTank, costerebbe normalmente da due a tre volte in meno - di certo non ottieni $ 400 - o funzioni, volume o capacità equivalenti a $ 500; ottieni solo molto (relativamente, ovviamente) inchiostro economico.
È importante notare che le stampanti EcoTank non sono per tutti, ma se hai intenzione di stampare centinaia (o migliaia) di pagine ogni mese, ti faranno risparmiare centinaia di (a volte anche migliaia di) dollari la vita dei loro fratelli e concorrenti non EcoTank. Più stampi, più risparmierai. Periodo.
HP Instant Ink
HP ha iniziato la tendenza dell'inchiostro sfuso diversi anni fa, ora. Il programma di abbonamento a Instant Ink offre inchiostro a tariffa forfettaria per pagina, con il costo per pagina dipendente dal livello di abbonamento mensile a cui ti impegni. I vari programmi sono cambiati nel corso degli anni, ma mentre scrivo queste offerte dell'azienda, a seconda del stampante in tuo possesso, sei livelli di abbonamento.
Il piano più piccolo qui esegue circa 6 centesimi per pagina e il piano più grande ti farà funzionare circa 2,9 centesimi per pagina, con ogni stampa aggiuntiva oltre i 700 iniziali a 5 centesimi ciascuno.
Rispetto ad alcuni di questi altri piani che potrebbero non sembrare un buon affare, ma la cosa da tenere a mente con Instant Ink è che la tariffa forfettaria è per qualsiasi pagina, nero o colore, 5% copertura o copertura al 100%.
Un vantaggio di Instant Ink è che, a differenza degli altri elencati qui, questa non è una soluzione adatta a tutti i prodotti; può crescere o ridimensionarsi in base all'evoluzione delle esigenze di stampa e copia.
Dove questo prodotto diventa un vero affare è, tuttavia, se si stampano molte foto, in particolare foto in formato lettera (8,5 x 11 pollici) e / o grafica a pagina intera che potrebbe facilmente costare 10 o 20 volte 2,9 centesimi. Come INKvestment Tank, con Instant Ink, la stampante monitora le cartucce di inchiostro e ne ordina nuove da HP quando iniziano a esaurirsi.
Un penny qui, un pennyThere
Come ho detto all'assalto, quale di questi prodotti inchiostrati funzionerà per voi dipende principalmente da cosa e quanto stampate. Inoltre, c'è l'idoneità delle stampanti specifiche e degli stessi AIO.
I prodotti MegaTank di Canon, ad esempio, mentre le buone stampanti e gli ottimi valori nel loro mercato di riferimento un po 'ristretto, non sono adatti a qualsiasi applicazione aziendale con qualsiasi volume di stampa e copia di cui parlare.
La linea di fondo è, se non stampi solo poche pagine ogni mese, la maggior parte di questi prodotti, tranne forse le più piccole iscrizioni istantanee, sono irrilevanti e, in alcuni casi, uno spreco di denaro. Non dovresti, ad esempio, sborsare $ 500 per un AIO EcoTank con migliaia di pagine di inchiostro nella confezione, se tutto ciò che stampi è di 10 pagine.
Almeno ora hai i vari prodotti presentato davanti a te - il sudario del mistero, se vuoi - che ti consente di applicare l'economia appropriata alla tua specifica applicazione.