Se vuoi giocare a videogiochi al giorno d'oggi, non ci sono mai state più opzioni. Puoi prendere un smartphone o saltare su un servizio streaming di gioco e iniziare a giocare in pochissimo tempo. Tuttavia, per la maggior parte delle persone che giocano ai videogiochi come forma principale di intrattenimento, ci sono due scelte: PC vs console.
Le console sono macchine da gioco appositamente costruite che offrono giochi plug-and-play senza necessità per scherzare con le impostazioni di gioco. Sono anche abbastanza convenienti, o almeno lo è il loro prezzo iniziale.
I PC, d'altra parte, offrono una flessibilità hardware completa e, se spendi abbastanza, il tipo di potenza di gioco che nessuna console può eguagliare. Tranne forse quando viene lanciata una nuova generazione di console.
Sebbene la piattaforma PC sia, in generale, la casa delle prestazioni di videogiochi premium, i giocatori spesso si tirano indietro al prezzo percepito di essere un giocatore di PC. La domanda è se quella percezione sia accurata. La risposta, come vedremo, dipende da come guardi le cose.
I costi dell'hardware
Non ci sono due modi per farlo. La quantità di denaro che devi consegnare per portare a casa una console è inferiore a quella che pagheresti per un PC da gioco equivalente o migliore. Con l'avanzare della durata di una console, questo fatto cambia. Poiché l'hardware della console non cambia, il nuovo hardware del PC diventa più potente a un prezzo inferiore. Quindi alla fine un prezzo simile per la console ti farà guadagnare un PC con specifiche migliori.
Perché le console sono molto più economiche? Ci sono alcune ragioni per questo. I produttori di console ottengono prezzi hardware preferenziali perché costruiscono milioni e milioni di console. Inoltre, i produttori di console non hanno bisogno di realizzare profitti sulle loro console. Spesso vanno in pareggio o subiscono una perdita su ciascuna unità.
Ciò è accettabile a causa di qualcosa noto come "tasso di collegamento". Nel caso di una console, questo si riferisce ai giochi, ai servizi e agli accessori che gli utenti devono acquistare per ottenere un reale utilizzo della propria macchina. Quindi, anche se l'hardware della console stesso non fa soldi, c'è un profitto immediato dalla vendita del primo gioco, accessorio o abbonamento.
Con i PC, ogni componente ha un margine di profitto. I singoli produttori devono restituire l'hardware o non avrebbe senso. Il risultato finale è che, dal punto di vista delle prestazioni per dollaro, i PC sono più costosi delle console. Tuttavia non è tutta la storia. Sarebbe più preciso affermare che i PC costano di più in anticipo. Ma se guardiamo al costo nel corso della vita di una console tipica, l'immagine cambia.
I costi del software
Poiché le console sono una piattaforma chiusa, gli sviluppatori di giochi devono pagare per il privilegio di rilasciare giochi su quel sistema. Questo si presenta sotto forma di una tassa allegata a ogni copia venduta. Piuttosto che incidere sui propri profitti, quel costo viene trasferito al giocatore della console. Quindi scoprirai che, al momento del lancio, i giochi per console costano più dello stesso titolo su PC.
Non è tutto! Poiché diversi distributori competono per la vendita di giochi per PC, non pagherai quasi mai il prezzo al dettaglio per un gioco per PC. Che si tratti di uno sconto per la prenotazione o di una riduzione dei prezzi a pochi mesi o addirittura settimane dal lancio, ci sono sempre fantastiche offerte sui giochi per PC. I giochi per console, al contrario, tendono a mantenere il loro prezzo pieno per molto più tempo. Inoltre, non godono di riduzioni di prezzo così profonde come quelle su PC quando vengono messi in vendita.
È qui che entra in gioco l'equalizzatore principale del prezzo dei giochi su PC e console. Tuttavia, questo dipende chiaramente in gran parte dal numero di giochi acquistati.
Per amor di discussione, diciamo che un gioco per console costa in media $ 10 in più rispetto alla versione per PC. Se acquisti un gioco al mese per cinque anni, sarebbe $ 10 x 12 mesi x 5 anni. Pari a $ 600.
Se avessi aggiunto quei $ 600 all'acquisto iniziale della console e avessi acquistato un PC da $ 1000, la tua spesa totale sarebbe stata la stessa. In questi giorni, un $ 1000 può acquistare un laptop o desktop da gioco abbastanza decente. Tuttavia, questa è solo un'area di costo nascosto con cui i giocatori su console devono confrontarsi.
Costi dei servizi online
Poiché il PC offre una piattaforma aperta, i giocatori non devono pagare per le funzioni come il multiplayer a una terza parte. Su console, il multiplayer online è solitamente riservato a un servizio in abbonamento, che è in aggiunta a qualsiasi abbonamento a giochi effettivi che potresti dover pagare.
Nintendo, Sony e Microsoft hanno tutti addolcito l'accordo aggiunta di sconti e giochi digitali "gratuiti" nel mix. Quindi, se vale il costo dipenderà dai singoli. Tuttavia, la conclusione è che se vuoi giocare online la quota non è facoltativa.
Quindi gli aspetti del valore aggiunto non hanno molto peso. Se aggiungi la differenza degli abbonamenti multiplayer online mensili alla differenza media dei prezzi dei giochi, si eguaglia ulteriormente la differenza di prezzo tra PC e hardware della console durante il ciclo di vita della console.
Costi di aggiornamento
Successivamente, dobbiamo considerare il costo dell'aggiornamento di un PC. Prima di tutto, gli aggiornamenti al PC nel corso della sua generazione di console equivalente sono facoltativi. Almeno quando si tratta di giochi multipiattaforma.
Uno sviluppo piuttosto recente con le console è l'aggiornamento di metà generazione. Il che ci ha dato i PlayStation 4 Pro e Xbox One X. Nessuno di questi erano aggiornamenti essenziali, ma offrivano un aumento abbastanza conveniente della potenza grafica.
Le CPU per queste macchine di media generazione sono rimaste praticamente invariate. Quindi, se facessi la stessa cosa al tuo PC di mezza generazione e aggiornassi solo la GPU, spenderesti circa quanto (o meno) come faresti su una nuova console aggiornata. Da questo punto di vista l'aggiornamento ha un effetto trascurabile quando si confrontano PC e console.
Hai bisogno di un PC per altre cose?
La prossima importante considerazione quando si calcola il costo comparativo è se hai bisogno di un computer per qualcosa oltre ai giochi. Se hai bisogno di un computer per qualcosa di più che per i giochi, il costo della console è aggiuntivoa quello di un PC non di gioco.
In tal caso, potresti anche sommare i costi e ottenere il PC da gioco. Se non hai affatto bisogno di un PC, possiamo lasciarlo fuori dal confronto dei costi.
Una prospettiva diversa sui costi
Come abbiamo visto, se guardi al costo totale di proprietà per la durata di vita di una console tipica, le differenze di costo tra PC e console non sono così drammatiche come sembravano essere. Ovviamente, i PC possono essere incredibilmente costosi nella fascia alta, ma questo non è un confronto tra estremi.
Inoltre, non dovremmo dimenticare che anche le console hanno vantaggi unici. Ad esempio, sono progettati per essere macchine domestiche condivise piuttosto che personali. Inoltre, non richiedono la stessa conoscenza tecnica per operare o acquistare. Tuttavia, da una pura prospettiva di costo, se puoi permetterti un prezzo iniziale più alto, c'è un forte argomento da sostenere sul lato PC dell'equazione.